מבין כל התחביבים הטכניים/טכנולוגיים שאדם יכול לבחור לעצמו, תכנות הוא אחד הזולים, אם לא הזול ביותר. מחשב הרי כבר יש בכל בית, סביבות פיתוח מורידים בחינם, ומדריכים ועזרה אונליין אפשר לקבל מיידית ובחופשיות דרך האינטרנט – שנמצאת גם כן בכל בית. אלקטרוניקה, לעומת זאת (וכאן נדבר ספציפית על ארדואינו), מחייבת את החובב להשיג רכיבים פיזיים וזה עולה כסף.

אז כמה, בעצם, זה עולה? איפה תחביב כזה עומד בהשוואה, נניח, לגיימינג או לטיסנאות? בפוסט זה אנסה לתת מספר הערכות גסות עבור מי ששוקל אם להיכנס לתחום (או מנסה לשכנע את ההורים לקנות לו…) – והקוראים שכבר עברו את התהליך מוזמנים לתרום מידע מנסיונם האישי.

כמו כל תחביב, גם לעיסוק בארדואינו ומיקרו-בקרים יש רמות שונות. חובב אחד יכול להסתפק במשחק עם נוריות LED (בתוספת לוח תואם-ארדואינו זול ונגדים מתאימים – משהו כמו 75 ש"ח בסך הכל), וחובב אחר יבנה מעגלים מורכבים עם רכיבים באיכות צבאית, מה שיכול להגיע בקלות לעשרות ומאות אלפי שקלים.

לחובב הממוצע, לעומת זאת – כמוני או כמו אחרים שראיתי בסצנה המקומית – העלויות קרובות הרבה יותר לדוגמה הראשונה מאשר לשניה. הנה רשימת ציוד סבירה לחובב שכבר נכנס לעניינים, עם מחירים ממוצעים (וזכרו שתמיד אפשר להשיג יותר בזול או ביוקר, בדרך כלל בהתאם לאיכות):

• 2 לוחות ארדואינו = 200 ש"ח
• מספר מטריצות קטנות/בינוניות וכבלים לחיבור = 100 ש"ח
• עשרות דיודות, נגדים בערכים שונים, קבלים וכו' = 50 ש"ח
• אמצעי קלט/פלט: פוטנציומטרים, המון נוריות, לחצנים וכו' = 100 ש"ח
• מספר רכיבי IC בסיסיים: שערים לוגיים, מונים, מולטיפלקסרים… = 200 ש"ח
• ציוד מינימלי להלחמה = 250 ש"ח
• כלי עבודה (פינצטה, קאטר, פלאייר, חושף חוטים, סכין יפנית…) = 150 ש"ח
• תוסף מיוחד (פלטפורמה ממונעת, מודול ייעודי מתקדם וכו') = 200 ש"ח
• שונות = 100 ש"ח

כל זה ביחד, מספיק רכיבים כדי לבנות המוני פרויקטים מורכבים ומגוונים ביותר, יוצא משהו כמו 1,200 ש"ח – פחות ממכונית-על-שלט מקצועית, בערך כמו קונסולת משחקים (עם משחק או שניים), ופחות מכרטיסי מסך לגיימרים מהשורה הראשונה.

שני דברים שחשוב לזכור: ראשית, בניגוד לקונסולה או כרטיס מסך, ההוצאה כאן היא לא "במכה אחת". מתחילים עם המינימום (לוח ארדואינו אחד ומספר רכיבים, אולי כקיט – 150-200 ש"ח) ורוכשים עוד חלקים לפי הצורך. למעשה, אין טעם להצטייד ברכיבים מראש, מכיוון שיש הרבה רכיבים שכלל לא יהיו רלוונטיים לסוג הפרויקטים שיעניינו אתכם, ויש הרבה שיהיו רלוונטיים רק לתחום מאד ספציפי, שתגלו בהמשך וששום רשימה של רכיבים למתחילים לא תכסה.

מזה נובע הדבר החשוב השני – גם אם ההתחלה נראית זולה מאד, זיכרו שעם ההתקדמות תצטרכו עוד רכיבים ועוד חלקים, כך שיהיו עלויות גם בעתיד. בדרך כלל בטפטוף (כגון חידוש מלאי של נוריות LED שנשרפו), ולפעמים בסכום גדול יותר.

אז כמה אתם הוצאתם/מוציאים על התחביב הזה? האם ההערכה שלי נראית לכם מוגזמת/חסרה?